清朝咸丰年末（西元1860年），大清因长期以来的闭关锁国政策，国势已盛极而衰，西方各国凭借着船坚炮利，大举入侵中国在这个动乱的时代，一段恩怨纠葛的爱恨情仇、揉合着保家卫国的壮烈故事就此展开。 台湾艋舺「忠义堂」武馆，世代相传，济弱扶倾，于地方上颇富威望。「忠义堂」大弟子魏永来，武艺超群但心胸狭隘、热中名利，老馆主年岁已高，因见永来心术不正，遂决定将馆主之位交由二弟子黄万里继任。永来不堪受辱，愤而叛离师门投效清廷，并扬言誓报此仇！某日永来重回艋舺，竟以谋逆罪名率朝廷大军攻打「忠义堂」，老馆主危急间遣散众弟子，自己则为永来所弑，「忠义堂」一夜被灭！ 万里赶回师门时，惊见师门被灭、师父身亡，而师弟们均下落不明，连仇家是谁亦不得而知！万里流浪全台四处探访案情，却始终音讯渺茫，心灰意冷之下，遂隐姓埋名，在鸡笼一富商徐老爷家做护院。徐老爷常年往返大陆福建经商，万里与徐家大小姐惠娘日久生情，两人珠胎暗结，生下一子。..
